夢幻桜Ⅰ ―幻影― 深い暗黒。 血の色を思わせる眼をした「モノ」が、其処にいた。 闇を切り裂く、虹色に煌々と輝く剱。 一人の青年。紅と碧の、オッドアイの瞳。 星騎士、カストロ。 「……お前がダークマターの首領、【ゼロ】か……。」 製造番号―【Ｂ-１３９９８７】 コードネーム―【ゼロ】 別名……血（あか）き瞳の虚無。 生まれながらにして、「厄災」。 宇宙の闇、ダークマター。 心と理性を持ち、宇宙に「破壊」と「闇」をもたらすために、生まれ、生きている。 ……宇宙の闇。 そして、その「闇」を打ち消し、ダークマターを排除し、平和をもたらす、「星の戦士」。 いわば、宇宙の光だ。 宇宙創造の時、「光」と「闇」は同時に生まれた。 そこから「生」が生まれ、「心」が創られ、「世界」になった。 光（星の戦士）と闇（ダークマター）は、互いに両極性。 天と冥。陰と陽。平和と不和。 互いに排除しあい、互いに潰し合う。 その後に残るのは……。 血の匂いと殺戮。 それが、「宇宙」が存在する限り、永遠に続くのだ。 だが、「永遠」にも「おしまい」が来る。 戦いは、「勝利」と「破滅」を残すのみとなった。 戦いが、終わろうとしていたのだ。 最後の敵が、目の前にいる。 「後はお前だけだ、ゼロ」 刃先をゼロに向け、言い放つ。 「……クク…今のお前に俺が倒せるかな？」 ゼロが言うとおり、カストロは深手を負っていた。 しかし、ゼロも長い戦いによりだいぶ弱っていて、しかもダークマター軍最後の一体だった。 ゼロも、カストロも、これが最後の賭であり、最後の戦いだった。 カストロは、虹の剣を強く握った。 ゼロも、神経を集中させ、過ぎていく一瞬に、細心の注意を払った。 虹の剣が煌めいた。 カストロは、ゼロの一瞬のスキを狙ったのだ。 ゼロの身体から黒い霧が吹き出す。 血色の眼は一瞬空を泳いだ。 しかし、ゼロが瞬時に体制を立て直し、黒い弾を凄まじい速さで放った。 虹の剣が宙を舞った。暗黒の弾が打ち落とされていく。 が、一つの弾が剣をかすれ、カストロの胸に飛び込んだ。 「ぐっ…！！」 吹き飛ばされたカストロの口から、血が一筋流れた。 「…がはっ……！」 ゼーゼーと、荒い息を吐く。血の味が口の中に広がっていた。さっきの攻撃が、思った以上に大きかったのだ。 ゼロは容赦しなかった。血色の眼が、黒く染まっている。 ………ビームが、来る。 カストロは思った。しかし、身体が思うように動かない。 ゼロの眼が漆黒を放つ。光線は、真っ直ぐカストロに進んでいく。 光線が当たった手応えが、ゼロに届く。 終わったな……星の戦士よ。 ゼロは心の中で微笑した。 あの技を喰らって、生きているはずがないと、ゼロは確信していたからだ。 漆黒は熱を帯び、青白く輝いていた。 皮肉にも、その熱は美しく、可憐に闇を照らしていた。 青白い光の中に、揺らめく影があった。 「あああああああああっっ！！！！」 カストロは、金色に燃える翼をはためかせていた。 ゼロの眼に、金色の勇士が映る。 ――星の翼―― ゼロの心の中に、ふとこんな言葉が蘇った。 そう、星の翼。 星の戦士が、自らの魂を燃やし尽くし、「チカラ」に変える、自滅の技（ぎ）――。 なるほど、そういうことか。 ゼロは思う。 そういうことだったのか。 ゼロの眼に、虹色に輝く剱が深々と突き刺さる。 カストロの身体は次第に霞んで往き、ゼロの身体は崩れかけていた。 パキ、パキ、パリ…… 二人の身体から光が漏れる。 光は暗黒を引き裂き、星を包んだ。 爆発したように、光は宇宙を突き進み、ついには宇宙をすっぽり包んでいた。 ゼロが思ったこととは、これだったのだ。 「おしまい」が訪れた時、「はじまり」がやってくる。 「はじまり」から生まれ、「おしまい」を突き通す。 そして、「有」と「無」が生まれる。 それを、繰り返す…………。 それが宇宙であり、それが答えなのだ。 だから…………………… ―――――――――――――――――――――――――――――――― 光は衰え、やがて消えた。 星には、黒い月と、花畑が残った。 月は天高くへと上って往き、煌めく星々の一つとなった。 花畑には、星空の色の花が、幾つも咲き誇っていた。 月に、紅の光が浮かび上がる。 …私は……何時から此処にいた？ 紅い眼をした彼は、人知れず呟いた。 ふと、下に眼をやる。 紅い光がちらちらとしていた。不思議と、邪悪な雰囲気や恐怖は感じなかった。 ……ダークマター…… 彼は漠然と思った。 その中に、群青色をした、ふたつの眼があるダークマターを見つけた。 後に、グーイという名が付けられる。 花畑に、空色のカケラが現れる。 瞳がパチクリと瞬きをし、大きく背伸びする。 そして、空を仰いだ。 「ルビィ」と「カービィ」。 …………ああ らせん。 らせん。 記憶の輪廻。 虚無の幻影。 ―――――――――幻影。 |